1. Aivan ensimmäiseksi haluan sanoa, että tänään 2. syyskuuta on Maailman partapäivä. Nyt saavat siten kaikki nauraa partaansa, myös nekin, joilla ei ole partaa eivätkä halua sellaista edes pitää tai kasvattaa. Naurettavia asioita saattuu maailmassa ja myös täällä kaukana Pojolassa jokaikinen päivä, niin myös nyt kansainvälisenä partapäivänä.
2. Yksi tänään tapahtuva happening, johon voimme suhtautua joko hyväntahtoisesti hymyillen tai naamataulu pienessä virneessä taikka äänekkäästi nauraa hohottaen, näytellään keskellä Helsinkiä Akateemisessa kirjakaupassa, joka sijaitsee Keskuskadun ja Pohjoisesplanadin kulmauksessa. Siellä kohtaavat toisensa kaksi suuruutta, nimittäin Suomen tasavallan presidentti Sauli Niinistö ja tunnettu yhdysvaltainen kirjalija Paul Auster. Formaatti on sellainen, että Sauli haastattelee Paulia.
3. Siis Sauli ja Pauli, eli vähän niiin kuin Tatu ja Patu.
4. Paul Auster on 70-vuotias New Yorkin Brooklynissä asuva kirjailija, joka syntyi puolanjuutalaiseen sukuun Newarkissa New Jerseyssä. Hän on julkaisssut 45 vuoden aaikana lähes 20 romaania. Auster on toista kertaa naimisissa, hänen nykyinen vaimonsa on amerikannorjalainen Siri Hustvedt, myös tunnettu kirjalija. Auster on saanut lukuisia kirjallisuuspalkintoja, mutta yksi ja tärkein palkinto häneltä puuttuu, nimittäin kirjallisuuden Nobel -palkinto. Sikäli kuin tiedän, Auster ei ole aikoihin ollut mukana myöskään Nobelin ennakkoveikkauksissakaan.
5. Paull Auster on ollut nyt Helsingissä lähes viikon markkinoimassa uutta mammuttimaista kirjaansa, jonka nimenä on yksinkertaisesti 4321. Kirjassa, jota Auster sanoo kirjoittaneensa 3,5 vuotta, on 1141 sivua. Kirja ilmestyi suomeksi toukokuussa Tammen kustantamana. Kirja on otettu Tammen Keltainen kirjasto -sarjaan. Auster kuuluu, vaikka hänen tuotantoaan on usein myös kritisoitu eikä Nobelia ole kuulunut, epäilemättä merkittävimpiin amerikkalaiseen nykykirjailijoihin.
6. Helsingissä Austerilla on ollut runsaasti ohjelmaa. Kansallisteatterissa pidetty Austerin kirjan lukutilaisuus oli loppuunmyyty ja sali täyttyi myös Ateneumissa pidetyssä keskustelutilaisuudessa, jossa häntä haastatteli Uutisvuodosta tunnettu toimittaja Baba Lybeck. Keskustelun jälkeeen Auster signeerasi kirjoja Ateneumin sisäpihalla. Lehdissä on julkaistu sivukaupalla Austerin haastatteluja. Austerin asemaa ja merkitystä ja kirjoja on ylistetty tälläkin kertaa miltei maasta taivaaseen; edellisen kerran Auster vieraili Suomessa 15 vuotta sitten. Nyt ilmestyneen 4321 -kirjan johdosta jotkut ovat alkaneet kutsua Austeria nimellä Brooklynin Charles Dickens.
7. Tänään lauantaina kirjailijalla on, tätä kirjoitettaessa vielä edessään, siis harvinaislaatuinen tapaaminen Akateemisen kirjakaupan Kohtaamispaikalla, jossa häntä haastattelee presidentti Sauli Niinistö. Tilaisuutta on mainostettu, paitsi Akateemisen kirjakaupan maksullisissa ilmoituksissa, uutisjuttuina lähes kaikissa lehdissä ja tv-kanavilla. Akateeminen kirjakauppa on kello 13 tietenkin tupaten täynnä väkeä, kun tilaisuus alkaa. Tänään, mutta vain tänään, Austerin uuden kirjaa saa ostaa Akateemisesta hintaan 24.95 euroa, muulloin kirjasta joutuu pulittamaan 34,85 euroa.
8. Paul Auster on kertonut olevansa, paitsi tietenkin otettu, myös sangen hämmästynyt, että häntä haastattelee tänään Suomen presidentti. Auster on kertonut keskustelleensa kyllä jidenkin valtionpäämiesten tai muuten tunnettujen poliitikkojen kanssa, mutta aiemmin kukaan vpäämies tai edes pääministeri ei ole häntä julkisessa tilaisuudessa haastatellut.
9. Sauli Niinistö ja Jenni Haukio ovat kutsuneet Paul Austerin Akateemisen kirjakaupan tilaisuuden jälkeen lounaalle Mäntyniemeen. Auster kertoi ilmoittaneensa Jennille, että hän haluaisi nauttia lounaalla tavallista suomalaista ruokaa; sitä kun nimittäin ei saa mistään muualta. Aika terävästi päätelty!
10. Mutta miksi juuri presidentti on valittu Austerin haastattelijaksi? Hyvä kysymys, jota on jonkin verran pohdittu myös julkisesti. Sauli Niinistöä haastateltiin juuri äsken eli noin tunti pari sitten TV:n Ykkösaamussa, haastattelijana oli viehättävän näköiseen kesäiseen mekkoon pukeutunut toimittaja Seija Vaaherkumpu; Seija on ilmeisesti kesän aikana avioitunut, sillä keväällä hän käytti vielä sukunimeä Rautio. Niinistö kertoi suostuneensa Austerin haastattelijaksi siksi, kun häntä oli tehtävään Kustannusyhtiö Tammen taholta pyydetty. Niinistö mainitsi harkinneensa asiaa pitkään, mutta suostuneensa lopulta, koska hän on suuri Austerin ihailija.
11. Pari päivää sitten Helsingin sanomissa julkaistussa jutussa Tammen johtaja Outi Mäkinen kertoi, että aloite asiaan tuli todella kustantamolta ja syynä Niinistölle esitettyyn pyyntöön oli yksinkertaisesti se, että Niinistö on Keltaisen kirjaston ystävä. Siis "Keltaisen kirjaston ystävyys" ja "Austerin fanittaminen" johtivat Niinistölle esitettyyn kutsuun. Uskokoon ken tahtoo, sillä onhan Suomessa toki muitakin ja vieläpä runsaasti sanotun kirjasarjan ystäviä samoin kuin Austerin hartaita ihalijoita.
12. Johtaja Outi Mäkinen torjui tietenkin tyystin arvelut, joiden mukaan asian takana olisi muutakin, kuten esimerkiksi Niinistön asema istuvana presidenttinä ja hänen presidenttiehdokkuutensa tammikuun vaaleissa. Mäkisen mukaan kirja-ala ei voi Suomessa nyt hyvin, joten hänen mielestään on hyvä, että meillä on presidentti, joka harrastaa kirjallisuuttaa ja luke paljon myös romaaneja.
13. Outi Mäkinen korosti HS-jutussa, että Sauli Niinistö haastattelee Austeria "yksityishenkilönä", eis tasavallan presidenttinä. Sallikaa minun kuitenkin nauraa, sillä niin heppoinen ja tosiasiat täysin sivuuttava tuollainen väite nimittäin on, kun on kyse, ei vain istuvasta presidentistä, vaan myös presidenttiehdokkaasta aikana, jolloin vaalikampanja on jo itse asiassa jo käynnissä ja johon kampanjaan myös Sauli Niinistö, vaikka hän itse muuta väittää, on osallistunut monin eri tavoin jo pari tai kolme kuukautta ja vieläpä varsin innokkaasti.
14. Osallistuessaan julkiseen ja ennakolta suurta julkisuutta herättäneeseen tapahtumaan, ei toki voida perustellusti väittää, että presidentti olisi mukana näkyvässä roolissa ainoastaan yksityishenkilönä. Kaikki tietävät, että Austerin haastattelija on istuva presidentti, joka käy muutaman kuukauden kuluttua pidettävien vaaleja varten jo nyt näkyvää vaalikampanjaa. Sauli Niinistö ei saavu Akateemiseen kirrjakauppaan tänään yksin, esimerkiksi kävellen ja "Viidettä linjaa pitkin" -iskelmää rennosti vihellellen ja aurinkolasit silmillään tai ratikalla taikka omalla autollaan, vaan kyllä hänet kiidätetään paikalle Tasavallan presidentin virka-autolla, joka on varustettu luodinkestävillä ikkunalaseilla. Sauli Niinistön turvallisuutta valvovat sisällä kirjakaupassa adjutantti ja 2-3 turvamiestä, ja myös kirjakaupan ulkopuolella lienee muutama poliisi ja turvamies valvontatehtävissä. Tällaiseen avlvontaa kenelläkään yksityishenkilöllä ei Suomessa ole mahdollisuutta.
15. Edellä mainitussa HS-jutussa haastateltiin, kuinkas muuten, myös yhtä valtiosääntöoppinutta eli professori Tuomas Ojasta. Hän ei nähnyt mitään "moitittavaa" siinä, että presidentti haastattelee "yhden kustantamon kirjailijaa". Ojanen totesi, että "ovathan presidentit aikaisemminkin tällaisia haastatteluja vetäneet".
16. Yhtään esimerkkiä muista presidenteistä Ojanen ei kuitenkaan maininnut. Minun mieleeni muistuu vain yksi tilanne, jolloin tasavallan presidentti on haastatellut julkisesti jotakuta henkilöä. Tarkoitan tapausta 1967, jolloin 70 vuotta täyttänyttä Paavo Nurmea haastatteli radiossa presidentti Urho Kekkonen. Tämäkin johtui vain siitä, ettei Paavo Nurmi halunnut suostua kenenkään muun haastateltavaksi, vaan vaati, että se on Kekkonen, joka häntä haastattelee. Kekkonen suostui hommaan. Paul Auster ei sitä vastoin ole vaatinut haastattelijakseen presidentti Niinistöä, vaan koko asia tuli hänelle pyytämättä ja täydellisenä yllätyksenä.
17. Minusta on selvää, että kaiken takana on tässäkin, yllätys yllätys, presidentti Niiniston tavoittelema kansansuosio ja pyrkimys sen lisääntymiseen ja tietenkin viiden kuukauden kuluttua käytävien presidentinvaalien ensimmäinen kierros. Sauli Niinistö tähtää vaalivoittoon jo ensimmäisellä äänestýskierroksella, jolloin hän voisi lyödä rintoihinsa ja julistautua "koko kansan presidentiksi". Niinistölle kelpaa melkein tilaisuus kuin tilaisuus - siltä ainakin on vaikuttanut - johon osallistuessaan hän voi tepastella kansan keskuudessa ja keskellä, tervehtiä kannattajiaan, rupatella pari sanaa muutaman katsojan kanssa, kätellä ihmisiä ja pitää silloin tällöin myös lyhyen puheen.
18. Akateemisen kirjakaupan tilaisuus on juuri mainitunlainen happening, joka sopii erinomaisen hyvin Sauli Niinistön ja hänen kampanjaväkensä pirtaan ja suunnitelmiin. Ajatella nyt, Sauli ja Pauli, eli meidän Sauli kohtaa maailmankuulun kirjailija Paulin ja kohtauspaikkana on Suomen pääkaupunki ja tavallaan suomalaisen kultturin kehto, joka sijaistee lähellä Hotelli Kämpiä, jossa Sibelius, Järnefelt, Juhani Aho, Pekka Halonen Robert Kajanus ym. aikoinaan pitivät juominkejaan, ja melkein vastapäätä Esplanadin puistossa seisovaa suurrunoilija Eino Leinon patsasta. Sauli Niinistö ei kerta kaikkiaan voinut kieltäytyä tällaisesta tuhannen taalan tilaisuudesta ja haastattelijan tehtävästä. Ja sen jälkeen vielä lounas Mäntyniemessä, jossa Sauli esittelee Paulille runoiljavaimonsa Jenni. Mntyniemessä Austerille ja muille lounasvieraille näytetään sekä otetaan kuvia ja vídeoita myös Lennusta, jota Paulikin päässee rhieman rapsuttelemaan.
19. Hesarin em. jutussa haastateltiin Tuomas Ojasen ja Outi Mäkisen lisäksi myös valtiosääntöoikeuden dosentti Pauli Rautiaista, joka, toisin kuin Tuomas Ojanen, näyttää ymmärtänen oikealla tavalla "koko jujun" ja todellisen syyn, jonka vuoksi Niinistö suostui Paul Austerin haastattelijaksi. Rautiainen sanoo, että kirjalijan haastatteleminen on "osa Niinistön imagon parantamista". Naulankantaan, Pauli Rautiainen! On huomattava, että Akateemisen kirjakaupan tilaisuus, jonka alkamiseen on tätä kirjoittaessani enää puolisen tuntia, radioidaan ja näytetään suorana tv-lähetyksenä mm. Yle Areenassa, ISTV:ssä, HSTV:ssä jne. Tilaisuuden julkisuus- ja markkina-arvo on todella merkittävä, ei vain Tammelle ja Akateemiselle kirjakaupalle, vaan myös ja ennen kaikkea Sauli Niinistölle.
20. Rautiainen huomautti, että vastaavanlainen tapaus sattui pari vuotta siten, jolloin Sauli Niinistö soitti Luontoiltaan, kertoi olevansa "Sauli Naantalista" ja kysyi ohjelman asiantuntijoilta jotakin jostain metsäkukasta tai vastaavasta asiasta. Rautiaisen mukaan tuon episodin tarkoituksena oli osoittaa, että Niinistö on kiinnostunut luontoasioista, mikä myös paransi aika lailla Niinistön imagoa ja lisäsi hänen kansansuosiotaan. Tällä kerralla Niinistö haluaa parantaa asemiaan nimenomaan tulossa olevia vaaleja silmällä pitäen ja profiloitua nyt kirjallisuuden harrastajaksi ja yleensä kulttuurin kuluttajaksi.
21. Dosentti Pauli Rautiainen sanoi HS-jutussa suoraan, että Sauli Niinistön suostuminen haastatteluun voidaan nähdä tavallaan vaalikampanjoinnin "varaslähtönä". Yhdyn tähän arvioon muuten, mutta katson, että Sauli Niinistö ja hänen kampanjaväkensä ovat kyllä ottaneet kyseisen varaslähdön jo aikaisemmin eli pari kolme kuukautta sitten.
22. Se, että Sauli Niinistö itse koko ajan vakuuttaa - kuten tänään TV!:n ykkösaamussakin tapahtui - aloittavansa vaalikampanjansa vasta itsenäisyyspäivän jälkeen, jolloin hän aikoo liikkua kentällä kansan parissa, on minusta vain hämäystä, joka ei ole luvalla sanoen kovin taitavaa. Niinistö on nimittäin liikkunut mm. lukuisilla maakuntamatkoillaan kansan parissa jo keväästä lähtien. Akateemisen kirjakaupan tämän päiväinen tilaisuus on osa tällaista kentällä ja ihmisten parissa tapahtuvaa liikkumista, joka sitä paitsi televisoidaan suorana lähetyksenä kaikkiin koteihin. Sen tarkoituksena on luoda mielikuvaa Niinistöstä ahkerana kaunokirjallisuuden lukijana ja kirjallisuudesta suuresti kiinnostuneena kansalaisena sekä yleensä intomielisenä kulttuurin kuluttajana. Tavoitteena on saada myös taide- ja kulttuuriväki äänestämään tammikuun vaaleissa sankoin joukoin Sauli Niinistöä.
23. Kirjallisuus on laji, jota kaikki arvostavat, toteaa Pauli Rautinen Hesarin haastattelussa. "Austerin tyyppisen, laajojen kansanryhmien arvostaman kirjalijan haastattelu on jotain, mitä tekisin, jos olisin itse presidentin spin doctor ja avaamassa tämän kampanjaa", päätti Rautiainen kyseisen haastattelunsa. Hyvä, että yliopistoväestä löytyy sentään joitakin tutkijoita, joilla on rohkeutta ja kanttia sanoa asiat niin kuin ne ovat.
