918. Falunin MM-hiihdot: Kuninkuusmatkat vielä jäljellä

1. Falunin MM-hiihdoissa kilpaillaan tänään mm. naisten 30 km:llä perinteisellä tyylillä. Huomenna on vuorossa miesten 50 km:n hiihto niinikään perinteisellä tyylillä. Kasvaako Suomen joukkueen mitatili? Se olisi suotavaa, sillä tähän mennessä suomalaisten saaliina on vain yksi vaivainen pronssi naisten viestistä.

2. Tätä kirjoitttaessani kello on 12.15. Kävin äsken itse hiihtämässä pari kolmen kilometrin lenkkiä tasaisella suolla. Keli oli suorastaan erinomainen yön pikku pakkasen jäljiltä.

3. Suomalaisista 30 km:n yhteislähtökisaan säntäävät Kerttu Niskanen, Aino-Kaisa Saarinen, Riitta-Liisa Roponen ja viestijoukkueesta äänestyksen tuloksena sivuutettu Anne Kyllönen. Viimeksi mainittu pärjännee suomalaisista tänään heikoimmin, sillä 30 km on hänelle liian pitkä matka. 

4. Riitta-Liisa Roponen puolestaan on paljon parempi vapaalla tyylillä kilpailtaessa, mutta sitä ei saa nyt käyttää. Joskus Roponen on menestynyt toki myös perinteisellä tavalla kisattaessa. Olisiko Roposen sijoitus tänään 10-15 sijan paikkeilla? Naisten hiihdon taso ei ole maailmalla nykyisin kovinkaan korkea, varsinkaan perinteisellä tyylillä hiihdettäessä, joten suomalaiset voivat menestyä tänään aika hyvin.

5. Aino-Kaisa Saarinen ja Kerttu Niskanen ovat perinteisen tyylin taitajia ja heidän nimensä löytynee tänään kymmenen parhan listalta. Saarisella on hallussaan erinomainen vesikelin "kapula", kuten toissapäivän viestinhiihdossa voitiin nähdä. Niskasen kapula on heikompi, mutta hän on 10 vuotta Saarista nuorempi ja sisukas kilpailija, joka on menestynyt suomalaisista tähän mennessä Falunin kisoissa paraiten.

6. Naisten 30 km:n matkaa hallitsevat tutut nimet eli norjalaisista Therese Johaug, Marit Björgen ja Heidi Weng, Ruotsin Charlotte Kalla ja Puolan Justyna Kowalczyk, vaikka vm. ei olekaan tänä vuonna ollut entisessä iskussaan. Nojalaisista mukana on myös Hagen ja Ruotsista Emma Wiken ja Anna Haag.

7. Veikkaukseni on seuraavanlainen: 1) Johaug, 2) Björgen, 3) Kalla, 4) Kowalczyk, 5) Niskanen, 6) Weng ja 7) Saarinen…10) Roponen…16) Kyllönen.

8. Miesten vietissä Suomen joukkue romahti Iivo Niskasen aika heikon hiihdon ja Matti Heikkisen erittäin surkean osuuden tuloksena. IIvo taisi nauttia paperipussissa olleesta tölkistä Red Bullia hieman liikaa, kun suksi alkoi  kolmannella kierroksella lipsua pahasti. Ennen vanhaan suomalaiset eivät käyttäneet mitään "bulleja", vaan hemo hessiä ja tulos oli paljon parempi - kunnes käry kävi!

9. En oikein usko Iivo Niskasen jaksavan huomenna hyville sijoituksille edellyttävää vauhtia lopppuun asti, vaan väsy iskenee häneen viimeistään 30-35 km:n kohdalla. Suomalaisten ässä on kisassa Sami Jauhojärvi (36), jolla on, kuten Aino-Kaisa Saarisellakin, erinomainen vesikelin suksipari käytössään. Sami eli "Musti" jaksanee roikkua kärkivauhdissa 40 km:n kohdalle ja voi ottaa sijoituksen kymmenen parjan joukossa, mutta mitaleille en usko hänen selviytyvän.

10. Toiseksi paras suomalaista lienee Lari lehtonen, jonka nimi löytynee lopputuloksista sijoilta 10-15. Minulle oli yllätys, että Matti Heikkinen on päätti lähteä myös viidenkympin kisaan, vaika ko. matka on hänelle hieman liian pitkä ja Matin MM-hiihdot ovat mennneet tähän mennessän pahasti mönkään. 

11. Salomonin suksitehdas ei ole antanut Matille kunnon vesikelin kapulaa, toisin kuin samanmerkkisillä suksilla hiihtävälle Ranskan Maurice Magnificatille, joka otti jo 15 km:n kisassa hopeaa ja oli eilen viestihiihdossa mukana pronssia saavuttaneessa Ranskan joukkueessa. Matti ja hänen valmentajansa Toni Roposen, jonka oudot selitykset vaihtelevat päivästä toiseen, eivät kerta kaikkiaan rohkene arvostella Salomonin suksia, koska hiihtäjän suksisopimukseen sisältyy nimenomainen pykälä, jonka mukaan hiihtäjä sitoutuu pidättäytymään valmistajan välineiden arvostelusta.

12. Matin kannattaisi alkaa vähitellen panostaa tosissaan taloustieteiden opintoihinsa Jyväskylän yliopistosssa, jotta hän osaisi jatkossa vaatia suksitalliltaan - mikä se sitten tulee tämän jälkeen olemaankaan - kunnon kapuloita kelille kuin kelille. Hänen eilisiin selityksiinsä jalkakrampeista ei uskonut kukaan, ei edes viestinhiihtoa tv-studiossa kommentoinut Juha Mieto. Mietaan kommentit nähtyään Matti ymmärsi itsekin luopua krammpiväitteistään ja selitti haastattelussa, että kramppeja koskevat väitteet ovat vain höpön höpöä! Matti jäi eilen pitkissä laskuissa toisista hiihtäjistä joka kerta toistakymmentä sekuntia ja oli lopulta osuutensa kolmanneksi hitain hiihtäjä.

13. Ketkä menestyvät huomenna hiihdettävällä miesten 50 km:llä? Olen melko varma, että Petter Northug ei ole mitaleilla, jos hän ylipäätään starttaa koko matkalle. Norjalaisista paras voisi olla hiihdon maailman cupia johtava Martin Johnsrud Sundby, joka ei ole sairauden takia voinut tähän mennessä hiihtää Falunissa vielä yhtään matkaa. Ruotsin Johan Olsson ottaa jälleen mitalin, joka voi olla tälläkin kerralla kultainen. Sveitsin Dario Cologna voi myös ottaa mitalin ja yksi suurista voittajaehdokkaista on myös Venäjän Maksim Vylegzanin, joka ehti voitti jo miesten yhdistelmäkilpailun kultamitalin.

14. Petter Northug on nousemassa myös näiden MM-kisojen hiihtokuninkaaksi, sillä mies on saavuttanut kisoista tähän mennessä jo kolme kultamitalia. Eilen Northug osoitti mainiota urheiluhenkeä lähettäessään aivan spontaanisti terveisensä Pasilan tv-studiossa viestinhiihtoa kommentoivalle legendaariselle Juha Miedolle. Northug kertoi, että Juha Mieto on ollut yksi hänen idoleistaan.

15. Nyt on kuulemma selvinnyt syy Matti Heikkisen huonosti luistaviin suksiin. Sukset eivät ole luistaneet vesikelillä siksi, että Matin käyttämien Salomonin suksien pohjahionta on ollut "katasrtofaalisen heikko" eli palanut, kuten Suomen huoltopäällikkö Matti Haaviston selitys kuuluu. On tietenkin perin outoa, ettei mainittua vikaa ole havaittu aiemmin, vaikka Suomen huoltotiimiin Falunissa kuuluu peräti 15 miestä! Nyt Matin kapuloiden pohjista on höylätty pois puoli senttiä ja suksien luiston on luvattu olevan aivan erilainen kuin aikaisemmilla matkoilla.